臭虫对人的危害,主要是吸血骚扰,影响人的睡眠.其在叮刺时将唾液注入皮内,可使敏感性较高的人瘙痒难忍,局部出现红肿丘疹,搔破皮肤可造成继发性感染.若长期被大量臭虫叮咬吸血,可引起贫血或神经衰弱.
虽用实验方法能使臭虫感染某些病原体,如鼠疫、回归热、麻风、黑热病等,但迄今尚未证实臭虫能在自然情况下传播疾病.２０世纪７０年代以来,国内外学者曾从捕获的臭虫体内检出乙型肝炎病毒表面抗原(HBsAg),这是一个值得注意的问题.