蜱的发育分为卵、幼虫、若虫和成虫４个时期.幼虫、若虫和成虫均营寄生生活,硬蜱的交配大多在宿主体上进行,只交配一次,软蜱则在宿主窝巢处进行,可多次交配.交配后的雌蜱跌落至地面,爬到草根、树根、畜舍等处的表层缝隙中,静伏不动,一般经４~８天开始产卵,每次产卵量与产卵天数随种类和吸血量而异.硬蜱一生只产卵一次,数天内连续产卵直到产毕,可产卵千个,多至万个以上,软蜱一生可产卵６~９次,每次几十至几百个,卵产毕后,虫体皱瘪而死.
１. 卵 蜱卵呈球形或橄榄形,０.５~１.０mm,色淡黄至棕黄色,半透明,状如胶囊,略具黏性,产出时以颚体将卵推至体前,成 堆 聚 于 一 处.卵 期 半 月 至 １ 个 月 以 上,随 种 类 和 温 度而异.
２. 幼虫 幼虫形似成虫,体小,只有３对足,幼虫孵出后很活跃,在宿主体上吸血后离开,落至地面,爬入缝隙中,蜕皮为若虫.少数软蜱的幼虫不能活动,经一静止阶段后蜕皮为若虫.
３. 若虫 若虫有足４对,其生殖器官尚未成熟.若虫可再爬至宿主身上吸血.硬蜱若虫吸血后在地面蜕皮为成虫,而软蜱若虫可有５~７龄期,且每次都要吸血、蜕皮,最后化为成虫.在蜱的生活史中,完成一代所需时间随蜱的种类及气候条件而定,可以由２个月至３年不等,如在不利气候条件下,有些蜱类可出现滞育现象.蜱的耐饥力很强,如遇不到宿主,幼虫可以生存１个月以上,若虫可生存半年以上,成虫生存可达１~２年上.少数软蜱耐饥力特强,如乳突钝缘蜱,其若虫耐饥长达１４年,因此,保菌传病的意义特别大.蜱类的寿命长短不一,硬蜱较短而软蜱特长,乳突钝缘蜱可活２５年.
４. 蜱在生活史中有更换宿主的现象 根据蜱在生活史中更换宿主的次数可将蜱分为４种类型.
(１)单宿主蜱:发育各期都在一个宿主体上,雌虫饱血后落地产卵.如微小牛蜱(Boophilusmicroplus).
(２)二宿主蜱:幼虫与若虫在同一宿主体上吸血,后者吸饱血后 离 开 宿 主 后 寻 觅 新 宿 主. 如 残 缘 璃 眼 蜱 (Hyalommadetritum).
(３)三宿主蜱:幼虫、若虫、成虫分别在３个宿主体上寄生吸血,饱血后需寻觅新宿主,蜱的一生要更换３个宿主.如全沟蜱(Ixodespersulcatus)、森林革蜱(Dermacentorsilvarum)等.
(４)多宿主蜱:幼虫、各龄若虫和成虫及雌虫每次产卵前都需寻找宿主吸血,每次饱血后离去,因此多次更换宿主.软蜱多为多宿主蜱.