蜱成虫的虫体呈囊状，背腹扁平，包括硬蜱科和软蜱科。蜱大小差别很大，小者不过２ｍｍ，大者吸饱血后可至２５ｍｍ。蜱的生活史分为卵、幼虫、若虫和成虫４个时期。蜱的宿主十分广泛，包括哺乳类、鸟类、爬行类、两栖类等。
        蜱多生活在野外人烟稀少的地方，一般须具备较适宜的温湿度条件和较充足的供血宿主，如灌木丛、林间草地、草原牧场、野兽洞穴和家畜棚舍等处。蜱的幼虫、若虫及雌雄成虫均吸血，吸血部位通常选择皮肤较薄、不易被搔到的部位，如颈部、耳朵周围、腋窝、大腿内侧等处。
        蜱的活动一般具有明显季节性，一般在春季开始活动，一直延续到秋季，一般在春季和秋季各形成一个高峰。硬蜱多在白天侵袭宿主，吸血时间较长， 一般需要数天。软蜱多在夜间侵袭宿主，吸血时间较短，一般数分钟到１小时。蜱的吸血量很大，饱血后可胀大至几倍甚至几十倍。
        常见的蜱种类有长角血蜱、中华硬蜱、全沟硬蜱等。