老鼠的活动范围主要取决于洞穴周围的食物条件,当食物充裕时活动范围就小,反之就扩大活动半径。有些野栖鼠类,当洞穴周围食物稀缺时,可远离洞穴1000米以外的地方觅食。此外,在繁殖交配期间,其活动范围明显扩大。一般而言,家栖鼠类都在居民住宅及其附近农田活动。野栖鼠类基本上在农田、草原、森林、荒漠等较大范围内活动。如跳鼠的活动范围一般在100~200米,远的可达1000米。板齿鼠善游泳,可游过100多米宛的河流。