种群就是在一定空间中同种个体的集合。种群虽然由个体组成，但不是个体的简单叠加，个体是容易消灭的，种群的消灭却是很困难，通常只是改变种群的密度和数量。有害生物的防制对象应该是种群而不是个体，这是有害生物防制工作有效的关键。种群具有空间、数量和遗传三大特征。自然界中的食物、水源、栖息地和气象等条件是影响动物种群空间分布范围、数量大小和繁殖能力的主要因素。
(一)种群结构
分析种群中具有不同生物学特性的个体在总体中所占比例，具有重要意义。通常把性比、年龄结构以及内因或外因引起变异的个体，包括在形态、生态或生理方面的变异作为主要研究对象。
雌雄性比是指一个种群中雌性和雄性的比例，是影响种群数量变化的重要因素之一。从理论上说，雌雄的总比率应该是1：1，但实际上雌雄个体数量很少是相等的。随着环境和种群内在因素的改变，性比也在变化。一般而言，在密度低，种群数量上升时，常常雌多雄少；而在密度过高，生存压力大时，雄性往往较多。在有的条件下，不同性别的个体在不同的生态期具有不同的死亡率。出生的时的性比随年龄的增长而变化，死亡率高的所占的比例相应下降。
(二)年龄分布
表示种群内各年龄组的所占的比率或百分比。鼠类年龄很难确定，一般只能粗略地分成三个生理年龄期：亚成年(繁殖前期)、成年(繁殖期)、老年(繁殖后期)。鼠类年龄鉴定的方法有体重法、臼齿咀嚼面法、晶体重量法和体长体重综合法等，误差较大。
不同年龄的繁殖力不同，死亡率也不同。因此，鼠类的年龄分布既影响种群出生力又影响死亡率。从年龄组成可以看出种群数量的变动趋势。
鼠类实际存活的生态寿命远远低于其能生理上能存活的寿命，所以，在种群中随年龄增长繁殖力是增加的。 · ’
鼠类种群的年龄分布状况是反应种群发展趋势的一个重要指标。通常一个迅速增长的种群中幼年个体的比例高；稳定的种群中各年龄组成的分布大致是均匀的；而数量趋于下降的种群中老年个体比例占优势。
(三)异常个体数量
由于外因和或内因的影响，有的鼠种的种群中可以出现行为或生理异常的个体。例如在大面积连续使用鼠药后，可出现抗药的个体群。
(四)种群数量变动
家栖鼠类的种群j般每年都有季节性的波动。种群密度在早春时最低，随着天气转暖及庄稼生长，在秋季又达到高峰，天气寒冷后又下降，呈单峰型。在纬度较高地区，夏季种群密度有了一个低谷呈双峰型。同时出现季节迁移，春夏由室内迁移到田野，秋冬又向室内迁移。
家栖鼠类种群大小是由鼠类的出生率、死亡率和迁移动力3个种群动力所决定。鼠类的这种群动力受自然环境、天敌和种内斗争三种因素限制。
1．出生率单位时间内整个种群产生后代个体的平均数即为出生率。影响出生率的种群内因是鼠类的繁殖能力。
影响出生率的外部因素：
(1)食物数量、质量和含水量。
(2)温度和光照。
(3)地理位置和季节。
2．死亡率指鼠类种群中在一定条件下死亡个体所占比例。
不同年龄和性别的鼠类个体死亡率不同，种群密度也和死亡率有重要关系。密度过高，种群内竞争加剧，会增加死亡率。 ’
种群密度低会刺激出生率，种群密度高提升死亡率，从而维持种群数量的稳定性。
3．迁移大量个体向某栖息地迁入可使该地种群数量增加；相反，大批迁出可使数量降低。较常见的是农村家鼠随气候和作物迁入和迁出。城市改造可使鼠类向四周迁移。
种群自然环境主要包括食物来源、水和隐蔽性等动物生存的必要条件。在城市，家栖鼠类主要食物来源是储存的食物和生活垃圾，粮食加工厂、食品加工厂、饲料加工厂、仓库内鼠类的食物最为丰富。这些场所粮食、食品和饲料的贮存的方法是鼠患存在与否和危害严重程度的关键。垃圾是城市鼠类主要的食物来源，垃圾不仅为鼠类提供食物，而且也满足其对水源的需求。城市有许多鼠类隐蔽的场所，如破旧的建筑物和排水系统，一些新的建筑物中的夹墙、暗道，各种生活设施的管道、沟渠、河岸、墙缝以及堆积建材和货物的场地，都是鼠类隐蔽和筑巢的场所。
天敌和疾病是鼠类死亡的主要原因。家栖鼠类最大的天敌是人，也就是我们防治鼠患所采取的毒杀和捕杀。猫狗作为家栖鼠类天敌的作用越来越值得怀疑。许多鼠类的致病微生物如沙门菌属的细菌在鼠类种群中引起非常严重的兽疫的流行，可使大批鼠类死亡。但是使用这些致病微生物灭鼠会污染食品，引起食物中毒，不安全，灭鼠效果也不好。
鼠类种内斗争的激烈程度远胜过中间斗争。随着种群数量的增加，个体问对食物、水和生活空间等基本生存条件的竞争El益剧烈，个体间的搏斗加剧导致死亡率的上升、出生率的下降。种群密度增高时，个体间大部分时间花在领地的防卫和斗争上。受伤的个体容易得病死亡，互相斗争也破坏了种群的社会结构，导致幼鼠和未成年个体的死亡。同时迫使种群中从属个体的迁出，留下的个体由于内分泌的失调，繁殖力受到抑制，生存能力下降。在自然情况下鼠类种内斗争是一个重要的种群限制因素。