蚤属于完全变态昆虫,生活史经历卵、幼虫、蛹、成虫４个时期.

雌蚤交配后产卵,大多产于宿主毛内或巢穴的尘土中.温湿度适宜时约５天可孵化出幼虫,幼虫蛆形,乳白色,无眼无足,多在阴暗地面、缝隙中及鼠洞、犬、猫窝等处活动.幼虫经３个龄期,适宜条件下２~３周蜕皮两次发育为成熟幼虫,并自行吐丝作茧,在茧内化蛹.蛹期通常为１~２周,有的长达１年或更长.成虫羽化出茧需要刺激,如动物走动引起的空气振动、接触压力或温度升高均可诱导成虫破茧而出,否则可静伏于茧内.通常由卵发育为成虫约需１个月.雌蚤一生可产卵数百至上千个,寿命１~２年.