１. 宿主选择性 蚤寄生在恒温动物体上,且绝大多数是体外寄生,大多寄生在啮齿动物鼠类体上.因蚤种繁多,对宿主的选择性因种而异.大致可分为３种类型.
(１)多宿主型蚤类:其宿主的范围很广,几乎无选择性.
(２)寡宿主型蚤类:这一类型最普遍,多限于一定的目、科、属的宿主类群.
(３)单宿主型蚤类:较为少见,其对宿主要求严格,一般仅寄生在一种特异性宿主体上.不同的宿主选择性反映了蚤与其宿主平行进化的程度,是蚤类在漫长的进化历史中对宿主及周围环境生态的长期适应性结果.由此可见,多宿主型蚤类因其宿主范围广,故在传播疾病上意义更大.
２. 寄生方式 根据蚤类依附宿主持久的程度和吸血的频率,通常分为３种类型.
(１)游离型:又可分为巢蚤和毛蚤两个亚型.前者栖息于洞巢内的时间较久,只有待宿主回巢穴时才能得到血食,故耐饥力强;后者较长时间停留在宿主体上,可随时得到血食,故耐饥力弱.从流行病学角度看,巢蚤由于穴居,能忍饥挨饿,生存时间长,故在保存和延续蚤媒病及保持疫源性方面起着较大作用;毛蚤由于吸血频繁,常转移宿主,在传播蚤媒病方面起着重要作用.
(２)半固定型:雌蚤口器可较长时间地(１~２周)固定在宿主皮下吸血,雄蚤仍保持游离生活.
(３)固定型:雌蚤整体钻入宿主皮下营永久性的寄生生活,仅在皮肤表面留下粪便和产卵,雄蚤则营游离生活.此型仅限于潜蚤属的种类.
３. 孳生地 由于蚤的卵没有黏性,常掉落在宿主的巢穴中,又因巢穴内有成蚤粪便且有机物丰富,温湿度也适宜.因此,蚤类多孳生在宿主的巢穴中.在人的生活环境中,可由于家鼠的出没,亦由于家庭饲养犬、猫等,在居家屋角、墙缝、床下、土炕等处的尘土中均可孳生.
４. 吸血习性 蚤类雌雄均能吸血.其吸血频率、一次吸血的时间和血量是蚤吸血的重要特征,往往随蚤种、性别、气温、宿主等因素不同而异.毛蚤的吸血频率比巢蚤高,雌蚤较雄蚤高,在自然条件下每日至少吸血２~３次.蚤对温度反应敏感,只有宿主体温正常时,它才寄生.若宿主发病体温升高或死亡后体温下降,它则立即转移至其他宿主身上吸血.因此,犬、猫、鼠体上的蚤都可以转移到人体上吸血,这就有着极大的流行病学意义.蚤类吸血时,常常时吸时停及边吸边排粪,这一习性也与疾病传染有重大的关系.
５. 蚤类的活动与散布 成蚤的跳跃能力很强,如人蚤的跳跃可远至３３cm,高至１８cm,是其自身体长的１００~２００倍.但成蚤本身的活动范围还是较小的,可随交通工具的携带和货物的运输被运至很远的地方,尤其是蚤可伴随鼠类宿主混在货物中被运送至远方,蚤媒病亦可被传播至异地,故在海港、航空检疫时,必须注意这一点.如印鼠客蚤(又名印度鼠蚤),它起源于印度,随着鼠类宿主而散布到全世界,在我国除新疆、西藏和宁夏尚未发现外,其他的省市均有发现.又如具带病蚤原产于欧洲,亦称欧洲鼠蚤,由欧洲随其宿主(鼠类)通过交通工具而散播到全球各个港口,目前已成为世界性的广布蚤种.